Есть решение. Не нужно дергаться и срочно восстанавливать из бекапов.
Итак, история. Обновил я давеча несколько сайтов на разных серверах — c 1.5.23 до 1.5.26 И внезапно понял, что фронтенд сайта работает, а админка не пускает. Причем странно не пускает: если намеренно ошибиться в пароле, то да, кричит и ругается, что пароль не верный. А если ввести 100% правильно, страница с формой авторизации просто перезагружается без всяких сообщений.
Потратив чуть не день в поисках таблетки для этой ситуации, я уж было отчаялся. но меня посетила светлая мысль: в файле configuration.php ручками изменил драйвер для работы с БД. Было "mysql", а я поставил "mysqli"
Все! проблема решена.
